 |
| Tom Benson y David Stern |
Nueva Orleáns--La NBA le ha otorgado el Juego de
las Estrellas a la ciudad de Nueva Orleans ahora que Tom Benson ha accedido a
comprar a los Hornets y firmar una extensión del préstamo del New Orleans
Arena.
El comisionado dela NBA David
Stern, quien hizo el anuncio en Nueva Orleans el lunes por la tarde junto a
Benson y el gobernador de Louisiana Bobby Jindal, dijo que el Juego de las
Estrellas es una recompensa para la ciudad y el estado por su esfuerzo para
asegurar el futuro a largo plazo de los Hornets en Louisiana.
El comisionado de
"No
hay mejor lugar para celebrar y mostrar a la NBA que en Nueva Orleans, una ciudad con una
tradición muy rica como sede de eventos grandes que no es superada por
nadie", dijo Stern en una declaración. "Nuestras festividades durante
el Juego de las Estrellas en el 2008 demostraron ser una gran experiencia para
todos y anticipamos que el 2014 será todavía mejor".
Stern
ya había prometido que Nueva Orleans sería otorgada un Juego de las Estrellas
una vez que haya un préstamo firmado. Debido a conflictos potenciales con el
festival de Mardi Gras en el 2015 y 2016, otorgar el juego en el 2014 fue lo
más coherente.
El
juego del 2013 será disputado en Houston, mientras que Mardi Gras cae el 4 de
marzo en el 2014, mucho después del fin de semana que la NBA utiliza para el Juego de
las Estrellas a mediados de febrero. Mardi Gras cae a mediados de febrero en el
2015 y 2016, así que si la NBA
le hubiese dado el evento del 2014
a Nueva York, como algunos vaticinaron, no tendría
sentido tener a Nueva Orleans como sede del partido hasta el 2017. Benson
tendría 89 años para ese entonces.
"Siempre
me he enorgullecido de nuestra ciudad como sede de los Super Bowls. No creo que
ninguna otra ciudad lo hace mejor que Nueva Orleans". Dijo Benson en una
declaración. "Con la NBA ,
nosotros tenemos la oportunidad única cada tanto de ser sede del Juego de las
Estrellas, un evento que se ha consolidado como uno de los puntos altos de la
temporada de la NBA
y será un punto alto para nuestra ciudad en el 2014. Le agradezco al
Comisionado Stern por hacer el anuncio hoy y demostrar una vez más cuanto cree
en la ciudad de Nueva Orleans".
Stern
y Benson anunciaron el acuerdo el viernes. Dicho acuerdo le permite al dueño de
los Saints tomar las riendas de los Hornets, que han estado en problemas varias
veces desde que llegaron a Nueva Orleans en el 2002.
Los
Hornets pasaron dos temporadas en Oklahoma City después del Huracán Katrina y
tuvieron bastantes problemas para vender entradas. Ellos eran mencionados
rutinariamente como un equipo interesante para otras ciudades que buscaban
seducir a una franquicia de la NBA
mudándola de ciudad. George Shinn, fundador de los Hornets, no tuvo éxito
encontrando a alguien que pagaría el precio deseado y mantendría al equipo en
Nueva Orleans cuando decidió que se estaba endeudando demasiado y decidió
ponerlo en venta. Luego la NBA
tomó la iniciativa sin precedente de comprar al club en diciembre del 2010.
Desde
ese entonces, la NBA
pasó casi 14 meses buscando incrementar el valor de la franquicia y prepararla
para una venta a un dueño de la zona. La liga encontró a un comprador de ese
tipo en Benson, quien accedió a un precio de compra de 338 millones de dólares.
Benson
también ha accedido a firmar un préstamo previamente hecho por el estado de
Louisiana y la NBA
que afirma a los Hornets en Nueva Orleans hasta el 2024. Benson tendrá el
control del imperio del deporte, medios de comunicación y propiedades
inmobiliarias de Nueva Orleans una vez que reciba la anticipada aprobación del
panel de gobernadores de la
NBA. Benson será el principal acreedor del préstamo tanto del
Superdome como del estadio vecino. El posee un edificio de oficinas adjunto al
Superdome junto a una plaza para conciertos y exhibiciones al aire libre en una
propiedad llamada Champions Square. Él también es dueño de la cadena afiliada
del canal Fox a nivel local.
Espn.com
